Hier soir, vous avez pu remarqué que M6 offrait à ses téléspectateurs, la quatrième saison d’Alias. Mais ce n'est que le commencement! Les amateurs pourront ainsi renouer avec les aventures de l’agent très spécial Sydney Bristow grâce à trois épisodes, inédits sur le hertzien (déjà diffusés sur Téva au printemps dernier). Mais il ne s’agit-là que d’un avant-goût puisque la série s’éclipsera la semaine prochaine face à la première d’Attention Mesdames et Messieurs pour reprendre ensuite dans sa nouvelle case horaire. Après les primes des mercredis et des vendredis, Alias est contraint de squatter les deuxièmes parties de soirée du jeudi, dès le 3 novembre prochain. Une place étriquée pour la prestigieuse série de JJ Abrams qui peine, depuis deux saisons, à fédérer les téléspectateurs.

Malgré une critique élogieuse, Alias quitte donc le prime time. Le style léché, les intrigues alambiquées et les cascades spectaculaires de la série valorisent toujours l’image de marque de M6 mais ne constituent plus une garantie suffisante quant aux résultats d’audience. Tel est le revers de la médaille d’une série feuilleton dont l’univers labyrinthique croise ses arcs sur une, voire plusieurs saisons. Un véritable casse-tête pour les programmateurs.

Lancée en 2002 le mercredi soir en prime time, la série rencontre immédiatement son public en rassemblant près de 3,3 millions de téléspectateurs. Puis, elle connaît une perte de vitesse et se stabilise autour de 2,7 millions de fans, soit 11,8% de part de marché. Pour la saison 2, M6 tente d’améliorer ces scores en la diffusant à raison de trois épisodes hebdomadaires. Mais rien n’y fait. Certes, cette technique endigue le départ des fidèles en encourageant leur addiction, mais elle ne peut pour autant rattraper les brebis égarées. En 2004, une dernière tentative vise à récupérer les 15/24 ans en la diffusant le vendredi soir en concurrence frontale avec la Star Academy. Mais face à des résultats encore plus catastrophiques, Alias est reprogrammée à la hâte le mercredi.

Aux Etats-Unis, ABC a trouvé une parade à ces fuites d’audience en positionnant la série juste après Lost, sa petite sœur à succès. M6 a, quant à elle, surtout décidé cette année d’arrêter les frais avec celle qui signait souvent les plus mauvaises audiences de ses primes times. Alias déménage donc vers les secondes parties de soirée où le public est plus pointu et les enjeux moins importants. Et puisque le mercredi soir, les ménagères et les moins de 35 ans sont désormais hypnotisés sur TF1 par Les experts : Miami et New York Unité Spéciale, qu’à cela ne tienne, Alias défriche un nouveau rendez-vous séries, le jeudi, face à Cold Case sur Canal +.

Les fans devront donc veiller un peu pour découvrir comment vont évoluer les relations de Sydney avec sa sœur, son père ou un Vaughn nouvellement célibataire. Quelques indiscrétions toutefois : outre un nouveau générique et l’installation du personnage de Nadia (Mia Maestro), cette saison 4 ,qui est présentée comme celle où JJ Abrams reprend les rênes, devrait voir revenir Isabella Rossellini et accueillir Angela Bassett (The Score, Tina) comme guest récurrente dans le rôle de Directrice de la CIA. Enfin, en bonus, elle marque les débuts de Jennifer Garner derrière la caméra (Ep 4 « In Dreams... »).

Quant à la saison 5, diffusée depuis le 29 septembre sur les écrans américains, elle devra composer avec une actrice principale enceinte et accueillera Elodie Bouchez (La vie rêvée des anges, Brice de Nice...) dans la peau d’une jolie espionne. Mais rien ne presse. D’ici-là, Alias devra faire encore ses preuves en France en drainant son public vers le nouveau rendez-vous du jeudi...

Voilà 9 ans que ça dure sur France 2, et Urgences va bien, même très bien. Certes, l’année dernière, les audiences n’étaient plus aussi bonnes qu’au temps de l’apogée et les rumeurs concernant l’arrêt de la série allaient bon train outre-Atlantique. Mais avec l’arrivée de la saison 11 inédite le 4 septembre dernier, la série ne s’était jamais maintenue à un tel niveau d’audience. Comme à chaque rentrée, elle tient même tête aux blockbusters de TF1 et met à mal Fogiel et les magazines de M6.

L’ancêtre des "medical dramas" a conservé sa case historique sur France 2, le dimanche soir en prime time. Et ce sont pas moins de 5,3 millions de téléspectateurs qui ont suivi cette année les deux premiers épisodes de la rentrée d’Urgences, offrant à la chaîne 23% de part de marché, alors que TF1 avait programmé en face Dommage collatéral avec Arnold Schwarzenegger. Panic Room, Erin Brockovich, le Placard, Complots ou encore La mémoire dans la peau n’auront nullement ébranlé Urgences. Ainsi depuis le 4 septembre dernier, 5.2 millions de fidèles suivent assidument les aventures des medecins du Cook County, soit 20.5% de part de marché. En maintenant la série dans la case qui l’a vue grandir, France 2 a fait d’elle un rendez-vous incontournable.

Et pourtant, cette programmation avait tout du pari risqué. En 1996, la chaîne publique consacre ses dimanches soirs au cinéma et manque sérieusement de stock. Ne disposant d’aucun prime time réservé aux séries, elle juge alors Urgences suffisamment solide et fédératrice pour l’installer en prime time bien que la série ait été conçue pour les secondes parties de soirée aux Etats-Unis. Depuis, non seulement France 2 diffuse Urgences à 20h50 mais elle la programme même fréquemment en pre-access pour venir en aide à cette case horaire malmenée.

Créée par Michael Crichton (scénariste de Jurassik Park) et John Wells (New York 911, A la maison blanche), Urgences repose sur un concept infatigable : des dédales d’histoires individuelles vécues dans un théâtre de sang et de douleur, de vie et de mort. La pierre angulaire de l’édifice : des personnages forts, joués par des acteurs charismatiques (De George Clooney à Goran Visnjic). Et quand ils abandonnent le Cook County, la production se charge d’assurer la relève. Cette saison, c’est l’entrée en scène du nouvel interne Ray Barnett, interprété par Shane West (Once and Again), qui prépare le départ de Carter. Seulement, conserver la bonne formule ne suffit pas. Pour maintenir le rythme cardiaque de la série, l’art des scénaristes consiste à lui appliquer des électrochocs salvateurs...

Tout est question de pulsations pour que le téléspectateur ne se lasse jamais. On ne compte plus les guests venus honorer la série de leur passage. Pour la seule saison 11, Ray Liotta (Les Affranchis), Cynthia Nixon (Sex & the City), ou encore Danny Glover (L’Arme fatale). Second traitement pour doper l’audience : les sursauts de l’intrigue. Chaque saison conduit à la suivante par un saisissant cliffhanger. L’année dernière, un spectaculaire accident de voiture mettant en suspend la vie des Dr Chen et Pratt.

Mais aux Etats-Unis, Urgences n’a plus la même stabilité que’en France. Celle qui était devenue une institution voit depuis 4 ans son audience s’éroder. Cette année, c’est au tour de Suzanne Lewis (Sherry Stringfield) de s’en aller. Et les téléspectateurs sont de moins en moins fidèles au poste. Sur NBC, ils étaient 14,4 millions le jeudi 22 septembre pour suivre le début de la 12ème saison, soient 15% de part de marché dans une case très concurrentielle. Déjà fragilisée l’an dernier par FBI : Portés disparus (Without a trace), Urgences a cette fois-ci cédé le pas devant le pilote de la série Criminal Minds. La production est encore sous contrat pour deux saisons, mais elle porte déjà bel et bien sur sa tête une menaçante épée de Damoclès...

Source : TouteLaTele.Com